德國哲學系的畢業生能夠找到正職的很少，很多都在開計程車，也得不到家人的諒解，在知識經濟的時代，沒有辦法換成錢的知識都是廢物。
哲學系是德國教育所說的蘭花學科，並不是在研讀花草種植的學問，而是指那些看起來沒有實際社會功用的、不符合產業需求的學科。這種學科如同蘭花一樣，除了美麗高雅、增添氣質，無實際用處，但是又需要投入大量時間、精力照料，不止德國，全世界恐怕都是這樣。我有一個工業界高級主管朋友的小孩說要去美國念哲學系，他爸爸跟他說如果要念哲學系就要自己去找錢，後來小孩不得已只好轉行念資訊科技。
我大學時代二十出頭就財務自由，沒有老頭子在上面囉哩八唆。又有錢可以住在歐洲，到歐美許多國家去旅行，念貴族的歌德學院。
這是要運氣多好才有可能得到的待遇，出生在再有錢人的家庭，除非很早就拿到遺產，否則一定要伸手跟別人拿錢，過這樣依賴的生活怎麼會有獨立自主的感覺，如何會有自由的精神？光是讓老頭子煩就煩死了，拿人的錢手短，拿自己父母的錢也不例外！德國大學免學費，沒有排富，有個原因就是希望能夠幫助有錢家庭的小孩自己也能夠獨立。
我在歌德學院前半年就考過大學的德文入學考試，那時候我面臨一個抉擇，繼續要花時間在德文上面嗎？這種對我想要拿到博士學位，沒有什麼實質幫助的艱難課程。
愈高深的德文同學越厲害，大部分都是非德文系國家的德文老師，甚至有父母的一方就是德國人。念什麼歌德、席勒、赫塞、黑格爾、尼采等等討論人文哲學德文的文章，到底對我拿到工程博士學位有什麼用處？真的沒有用處，當時我只是覺得說歌德學院的學費很貴，公費還有半年，不念白不念，就硬著頭皮把它唸完。
德文現在變成我消遣和生活的核心。
或許蘭花學科無法換成金錢，卻換來了靈魂的自由──而這份自由，正是我此生最珍貴的收穫。
或許蘭花學科無法換成金錢，卻換來了靈魂的自由──而這份自由，正是我此生最珍貴的收穫。
回顧那段經歷，我才明白「無用處」並不等於「無價值」。文史哲看似無法換算成實際利益，卻成為我人生另一種深厚的養分，讓語言、思想與旅行成為長久的陪伴。
自由，不只是財務上的獨立，更在於敢於擁抱「無用」。因為唯有這份無用，才能讓靈魂不至於枯竭，讓人生不只是技藝，而是一種藝術。
我慶幸自己當年那個「硬著頭皮念完」的決定，成為此生少數真正明智的選擇之一。因為自由，不只是擁有錢不必看父母臉色而已，更在於即便投入在「無用」的學問裡，我也能從中找到持續滋養靈魂的理由。
真正的自由，不在於擁有實用的知識，而在於敢於擁抱無用的深度；唯有如此，人生才不會淪為單調的生存技藝，而能成為值得反覆吟誦的藝術。
無用之知，正是靈魂的必需品。
作者:李忠憲 轉載自李忠憲臉書 無用的知識，有用的靈魂
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